究其原因，首先必须要指出现代人的一个常规误区：大河干流平原并不是受早期文明欢迎的居所。由于河床浅、落差小、水量大，大河下游河道普遍不稳定，容易出现河曲摆动或辫状河道，且洪水期常大面积漫滩，并形成成片的湿地、沙地、碱地；该情况下一般需要投入大量人力改造地貌与河道，同时建设水利设施灌溉排碱，这些通常都不是早期文明所能负担的。